El mantenimiento del tren de rodaje consume hasta el 50% del costo operativo de vida útil de una máquina con orugas. Sin embargo, la mayor parte de ese gasto se remonta a un puñado de hábitos que los operadores desarrollan o ignoran durante el turno.
La tensión de la vía es clave. El exceso de tensión crea calor por fricción y causa daños internos a los sellos de los pasadores. Demasiado floja, la cadena golpea contra las bridas guía, desgastándolas hasta formar un perfil festoneado. El hundimiento correcto no es un número universal-cambia según las condiciones del terreno. El barro requiere una tensión ligeramente más relajada; El rock exige un control más estricto. El manual del operador incluye las especificaciones, pero la disciplina diaria de verificarlas es lo que separa una cadena de 5000 horas de una que falla a las 3000.
El viaje en reversa es el asesino silencioso. Durante el recorrido en reversa, la rueda dentada impulsa la cadena. El contacto se produce en las puntas de los dientes, lo que crea una tensión localizada en una superficie más pequeña. Durante cientos de horas, este patrón acelera el desgaste del enganche de los dientes de la rueda dentada y del casquillo. Si el diseño de su lugar de trabajo obliga a dar marcha atrás con frecuencia, inclúyalo en su programa de mantenimiento del tren de rodaje de orugas de acero-no es la preferencia de su operador.
La limpieza importa más de lo que la mayoría de las tripulaciones admiten. El lodo y los escombros acumulados entre el bastidor de la oruga y la cadena aumentan efectivamente la tensión sin ningún ajuste. En condiciones de congelación, ese material empaquetado se endurece y puede bloquear los rodillos en su lugar. Un lavado a presión al final de un turno dura diez minutos. Un rodillo atascado tarda un día en ser reemplazado.
Para los compradores que evalúan un tren de rodaje con orugas de acero, estas son las preguntas que vale la pena hacerle a su proveedor: ¿Qué tecnología de sellado protege los rodillos en condiciones abrasivas? ¿Cómo maneja el perfil del diente de la rueda dentada el alargamiento del paso? Las respuestas le dicen más sobre el producto que cualquier hoja de especificaciones por sí sola.
